Gozd
Gozdovi sodijo med najbogatejša življenjska okolja na Zemlji, saj nudijo bivališče raznolikim rastlinam – tako ogromnim drevesom kot zeliščem v podrasti, ter številnim živalim. Vrstno je še bolj bogato živalstvo – gozdove poseljujejo veliki vretenčarji, ki delujejo kot ekosistemski inženirji, pa vse do drobnih talnih organizmov, ki skrbijo za kroženje snovi. So prostor prepletanja različnih življenjskih oblik, kjer vsaka vrsta opravlja svojo vlogo. Gozdovi pomembno vplivajo na podnebje, zadržujejo vodo, varujejo tla pred erozijo ter človeku nudijo številne dobrine, kot so les, gobe in gozdni sadeži. Hkrati so tudi prostor rekreacije, učenja in stika z naravo.
Gozd Panovec leži tik ob mestu Nova Gorica in je odličen primer primestnega gozda, kjer se naravni procesi prepletajo z vplivom človeka. Njegova zgodovina sega več stoletij v preteklost, danes pa ima predvsem rekreacijsko, izobraževalno in naravovarstveno vlogo. Zaradi preteklih zasaditev različnih drevesnih vrst je Panovec izjemno raznolik – v njem najdemo tako domače kot številne tujerodne vrste.
Prav tujerodne vrste predstavljajo enega večjih izzivov, saj lahko z bujno rastjo izpodrivajo domorodne vrste in spreminjajo gozdne združbe. Med približno 150 drevesnimi in grmovnimi vrstami jih je skoraj polovica tujerodnih – torej vsaka druga!
A procesi razgradnje in kroženja hranil ostajajo. K temu prispevajo organizmi, ki jih pogosto spregledamo: žuželke, pajkovci, glive, gliste in številni mikroskopski organizmi. Panovec je zato zanimiv prostor za opazovanje teh procesov in razumevanje, kako človek s svojimi posegi vpliva na naravo.